エア誕小説 クラエア

†胸に花束を†

「また、ここに来てる」

ふわり。
という効果音がぴったりな笑顔でエアリスは笑う。

「ああ。……好きだからな」
「ふふ、いが～い、だね」
「人を見かけで判断するなと言われなかったか？」
「うーん、そうね、ごめんね」

「…………別に、構わないが」
多分、好きな理由はただ、花がが好きなのでは無く、あんたがよく来るから。
………だと思う。


「私のお気に入り、教えない方が良かったかなぁ？」

手を顎に当ててエアリスは悩むように言う。
それは、俺に知られたのを後悔してるのか？

「あ、ううん。違うの。クラウド、泣かないの」
「泣いてないだろ」
「そう？」
「どう見ても。」
くすくすと彼女は笑う。


「クラウドが来ると、お話の世話、ほとんどやってくれるから私の出番無くて少し淋しいの。」


「……花の世話したかったのか？」
「もちろん。私、お花好きだから。」

それは悪い事をした。と思いつつエアリスを見ればエアリスは花に触れて嬉しそうに笑っていた。

「でも、ね」
「？」

「クラウドと一緒に育てたんだなって思うと、嬉しいの。なーんて、クラウド、どうすればいいか困っちゃうよね？」
「…そうだな」

思わず笑みが零れる。

「クラウド、よく笑うようになったね」
「そうかもな」
「お花のお陰かな～」

ぷつ、ぷつんと枯れた花を摘んでエアリスは花を覗き込むようにして見る。

「……いいや」
「ん？」


「あんたのお陰かな…」


立ち上がって如雨露を置きに歩き出せばエアリスもちょこちょこと着いてくる。

「なぁに～クラウド、いつの間にそんな女の子の扱い、上手くなったの？」
「あんたが転がる位には上手くなってるか？」

と意地悪く言えば

「……言ってあげません」

と拗ねられた。
「あんた今…」
「そんな意地の悪い質問、答えてあげません！」


くるりと向こうを向いてしまったエアリスの頬は膨らんでいて。ああ、あんたはそういう所が子供っぽいよな。とこっそり思う。

「エアリス」

一歩近付いて彼女の頭に顎を乗せて緩く抱き締めればエアリスは俯く。

「そこまで不貞腐れる事ないだろう」
「……うーん、くやしい」

エアリスは腕を軽く掴む。

「クラウド、どんどん年上っぽくなっちゃうのね」

丸い翠の瞳が俺を映す。
そうだな、あんたの方が年上だけど、あんたはいつまでも子供っぽいな。

「あんたの方が、年上だろ？」

ゴソゴソとポケットを漁って小さな箱を取り出す。

「誕生日おめでとう、エアリス」


翠の瞳の前に箱を翳せば、ぱちり、とエアリスは瞬きをする。

「…ありがとうクラウド」

だからティファもユフィもみんな今日静かだったのね。
と余計な一言を付け足して箱を受け取る彼女。

「帰ったら、パーティーなのかな？」

ふふ、と嬉しそうに笑うものの、バレてしまったのは予想外だ。

「さあな」

ととぼければお楽しみなのね。とため息を吐かれる。

「クラウド、これ、開けてもいい？」

にこりとエアリスは笑って箱を指差す。
「ああ。大した物じゃないが…」

パコ、と開けられてエアリスは感嘆の息を吐く。

「綺麗……」

小さな箱に入れたのは花のブローチ。
指輪を渡す程の度胸が無かったのかと聞かれれば残念な事にそれもある。の一言だ。

「ありがとうクラウド！私、大切にするね」

笑うエアリスに微笑み返して、ブローチを彼女の胸元に付ければ彼女はまた花のように笑った。


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エアリス誕生日おめでとォォォォォ!!!!!!!!!
いつまでも大好きです！＞＜


時間軸は……AC後に生き返った感じかな！(笑)
もうクラウドもお花屋さんになっちゃえよ!!みたいな←←←